20th Century Boys (2000)

История эта началась в 1969 году, когда несколько японских мальчишек организовали маленькое секретное сообщество. У них даже была своя секретная штаб-квартира посреди огромного поля, где в самой гуще зарослей из высокой травы было устроено уютное местечко, куда каждый из членов этого сообщества убегал сразу после занятий в школе. В секретном штабе мальчишки слушали радио, втихую читали взрослые журналы и мечтали о своём будущем. Была заведена так называемая “книга предсказаний“, в которую заносились разные предположения и мечты относительно того, что случится, скажем, лет эдак через 20-30. В этой книжке был и гигантский робот высотой в 50 метров и весом в один миллион тонн, который был снабжён самым разрушительным лазером, и целью его было уничтожение всего мира, был и лазерный пистолет, который мальчишки придумали совместными усилиями. У их сообщества даже была своя собственная эмблема - рука, на фоне огромного глаза, указательным пальцем показывающая вверх. Каждый, кто знает эту эмблему, считался настоящим другом. Маленькие герои представляли, как они спасают свою планету (Японию в частности) от стихийных бедствий, нашествий инопланетных рас и гигантских роботов, рассмотренных выше, а один из них даже сам хотел захватить весь мир под свой контроль. Был среди них один мальчик, который присоединился к их обществу не сразу, а долгое время наблюдал за ними издалека, боясь заговорить. На него мало кто обращал внимание. Выделялся в своей жизни он, пожалуй, только тем, что иногда в его присутствии мелкие металлические предметы внезапно начинали менять свои формы. Например, один раз из-за него в школьной столовой погнулись все ложки и вилки, причём погнулись так основательно, что стали абсолютно непригодными для использования. Хотя способность эту мальчику приписывать не стали, считая, что ребёнок на такие глупости не способен.

За чьими жизнями нам предстоит следить?

Кендзи - главный персонаж этой истории. Именно он, будучи мальчишкой, придумал эмблему с глазом, роботов, лазерные пистолеты и стремился стать защитником земли. В своей юности он играл в рок-группе на электрической гитаре. Позже его старшая сестра забеременела от какого-то знакомого, родила дочку и сбежала из семьи, оставив ребёнка на попечении младшего брата. Кендзи, несмотря на сплетни и слухи вокруг его сбежавшей сестры, верит в то, что когда-нибудь она вернётся и воспитывает её ребёнка, как своего собственного.

Керойон - смешной парень, похожий на лягушку из-за своего огромного рта. В школе над ним все смеялись, а кличка Лягушонок так и осталась с ним навсегда.

Ёсицуне - очень хороший друг Кендзи, с которым они общаются, даже став взрослыми.

Мон - серьёзный паренёк, который, став взрослым, объездил в связи со своей работой много стран, а потом снова оказался в родной Японии. Человек надёжный и не обделённый чувством юмора.

Отчо - он был одним из лидеров своей компании в детстве наравне с Кендзи. После того, как он вырос, от него не было слышно ни слова. Он как сквозь землю провалился.

Близнецы Янбо и Мабо - самые жестокие и безжалостные создания во всей вселенной - так их называли все без исключения. Ввиду этого обстоятельства, близнецов не брали ни в какие компании, за что братья вымещали свою вселенскую злость на чём придётся, чаще всего в форме физического насилия.

Юкидзи - единственная девушка в нашей компании. Она не раз спасала мальчишек от близнецов-садистов, чем завоевала статус самой сильной и бесстрашной девушки, а также уважение всех без исключения членов сообщества. Став взрослой, она стала работать на таможне в аэропорту, где при помощи своей любимой собаки, обнаруживала контрабандные наркотики.

Маруо - также один из лучших друзей Кендзи. Владелец небольшого магазинчика. Пухлый и вечно улыбающийся.

Осёл - эту обидную кличку дали ему в школе. Осёл был самым быстрым бегуном в округе. Его самая заветная мечта - высадиться на луне и побродить по ней. Постоянно грязный, в рваной одежде, с соплями под носом (^_^’) - Осёл поначалу вызывал отвращение у многих. Но узнав его поближе, мальчишки поняли, что он - замечательный человек и верный друг, который не раз спасал их от множества неприятностей, сыпавшихся на их головы как из рога изобилия. Кто бы мог подумать, что когда Осёл вырастет, он станет учителем в местной школе.

Прошло много лет. На дворе был уже 1997 год. Наши герои повзрослели, возмужали и остепенились. Они уже не помнили о том, что было в их детстве. Кендзи помогал содержать своей матери ликёрный магазин, оставшийся им от покойного отца. Параллельно воспитывая свою племянницу и подрабатывая в разных местах, чтобы питания хватало на всех. В один судьбоносный день к Кендзи пришли два детектива и начали расспрашивать его об одной семье, которой он часто доставлял продукты на дом. Семья эта просто испарилась, исчезла без следа. Кендзи расстроился только потому, что всё ещё не забрал у них деньги за продукты и не придал их исчезновению никакого значения. Позже, проходя мимо их дома, он замечает на стене странный символ в виде руки на фоне большого глаза. Кендзи долго не может вспомнить, где он видел этот рисунок.
Затем ему сообщают, что Осёл, друг его детства, покончил жизнь самоубийством, сбросившись со школьной крыши. Вот в этот самый момент Кендзи и начинает подозревать, что что-то во всей этой истории неладно.
На похоронах он встречается с товарищами детства. Они, выпивая сакэ, вспоминают прошлое и самого Осла, которого больше с ними нет…

По городу расползается слух о странном культе, глава которого, по прозвищу “Друг”, уверяет, что близится конец света, и что уцелеют только те люди, которые последуют за ним. Эмблемой культа, как вы уже догадались, является именно тот самый глаз, который когда-то в далёком 1969 году придумал Кендзи.
Кендзи, шокированный тем, что он сам как-то замешан во всём этом, решает найти настоящую причину гибели своего друга, и устраивает личное расследование. В какой ужас он приходит, понимая, что “Друг” воплощает глупые детские мечты из “книги предсказаний”, причём не самые хорошие мечты…

Кенджи собирает всех, кого ему удаётся найти, и они все вместе пытаются понять, кто же кроется за всеми этими злодеяниями. Тем временем, в секретной лаборатории в центре города конструируются лазерные пистолеты, о которых так мечтали мальчишки, а также создаётся гигантский робот-уничтожитель человечества. Да-да, тот самый, ростом 50 метров и весом в один миллион тонн. Один за другим погибают их знакомые и просто случайные свидетели. Люди умирают от таинственного вируса, который вызывает обильные кровотечения прямо из пор кожи человека…

Смогут ли повзрослевшие друзья противостоять таинственному культу как-то связанному с их детством и самыми сокровенными мечтами? Это и предстоит выяснить именно вам в ходе прочтения манги 20th Cеntury Boys. Обещать, что вам понравится эта история, я не могу, но лично я просто зачитался ею. Она не отпускает, держит в напряжении, как заправский голливудский триллер, увлекает и полностью поглощает читателя.

Самое интересное то, что в настоящий момент манга уже насчитывает 8 томов и до сих пор продолжает выпускаться. Так что история всё ещё не завершилась. В ней нет кровожадных киборгов-убийц, поедающих мозг своих жертв, нет сокрушительных заклинаний, нет кавайных некодевочек, одним словом, нет всего того, что обычно можно встретить в другой манге. Этим 20th Century Boys и замечательна, она просто заставляет задуматься о себе, вспомнить детство и старых друзей, с которыми ты не виделся уже много лет, вспомнить свои детские мечты, которые когда-то так увлекали наше воображение.

Брать мангу можно было только с сайта группы переводчиков http://www.mangascreener.com. Вот только вся беда в том, что скачку на самом сайте прикрыли, и единственная возможность достать пять переведённых томов манги - это установить себе программу mIRC и посетить в сети канал переводчиков. Именно там они выкладывают новые переведённые главы и хранят старые. Так что, изучите инструкции по скачиванию файлов при помощи данной программы и вперёд! Желаю вам удачи, и пусть ваши детские мечты вас не покидают…