Новые ощущения Тихиро

В небольшой деревне, там, где семья Тихиро приобрела симпатичный голубой домик, на горе возле леса – знакомая нам девочка прожила уже больше года. С того дня, как её семья переехала сюда, их жизнь стала совсем другой, не то что в городе, потому что здесь не было городской суеты и постоянного шума, а воздух был таким чистым, что, вдохнув его поглубже, сразу хотелось спать. Да и люди здесь были спокойнее и добрее, все друг друга знали в лицо и помогали, чем могли.

Хотя жизнь девочки никак не отличалась от таковой у других школьников, и каждое утро отец отвозил её в школу, всё же в классе она была круглой отличницей, и учителя всегда её хвалили. К тому же, в новой школе Тихиро нашла много друзей и, в трудную минуту, они всегда были готовы поддержать девочку. А о том, какой ленивой Тихиро была раньше, когда они жили в городе, ей вспоминать не хотелось. Раньше для неё и встать-то пораньше было проблемой, а сейчас, после суровой работы в купальне, она стала совсем взрослой и ответственной девочкой, чего раньше родители за ней не замечали.

Кстати, они тоже нашли здесь хорошую работу. К примеру, её мама устроилась в школу учительницей, а папа снова занялся ресторанным бизнесом, так что в их доме всегда присутствовала вкусная еда и родители даже немного прибавили в весе, но Тихиро так и осталась верной своему принципу и никогда не брала добавки. По этому поводу, у отца возникали в голове разные мысли, и он даже часто поддёргивал девочку и говорил, что старается она ради своего парня.

«Но ведь девочкам всегда хочется хорошо выглядеть», - отвечала Тихиро на всякие шуточки. И она даже представить себе не могла, что когда-нибудь станет похожа на своих родителей, да ещё и растолстеть было бы для неё катастрофой.

Думая о своей внешности, Тихиро никогда не забывала о своём друге. После того, как он помог ей выбраться из мира призраков, прошло больше года, но всё это время они продолжали видеться, потому что Хаку каким-то странным образом удавалось пройти в мир людей. Конечно, идти дальше каменной жабы, из которой по ночам лилась вода, ему было нельзя, но его колдовство всё же помогало им видеться.

Каким образом Хаку проходил сквозь миры, для девочки оставалось большим секретом, но то, что он ещё только ученик Юбабы, она прекрасно знала. А ещё ей было известно, что самое сложное волшебство доступно лишь опытным колдунам, поэтому и волновалась за друга, чтобы он нечаянно не натворил глупостей. Но глупостей он всё же натворил, но об этом мы узнаем позже.

До самого октября встречались они возле маленьких домиков, которые назывались Часовенки, но подходить близко к тоннелю Хаку ей запретил, а ещё он обещал разобраться с Юбабой, ведь он вернул себе имя. Тихиро долго ждала этого дня, ведь если бы это случилось, она была бы по-настоящему счастлива. Но сейчас об этом оставалось лишь мечтать, потому что в последний раз увидеться с другом она смогла только во сне, да и тот сон её очень расстроил, потому что не предвещал ничего хорошего.

Тихиро знала, что если что-то не придумает в ближайшее время, то может навсегда потерять друга, но приближаться к тоннелю всё же не решалась, а вдруг она не сможет вернуться назад? Вот девочка и сидела на скамейке возле школы, в то время как все школьники радовались большой перемене и играли во дворе в различные игры.

Тихиро прижалась лицом к коленкам и не обращала внимания на своих весёлых одноклассников. А в это время, возле фонтана, её подруга Хару сидела и болтала со своим другом, а тот специально держал за спиной мороженое и дразнил девочку. Хару была старше Тихиро на два года, и в школе она стала для девочки кем-то вроде старшей сестры.

- Отдай по-хорошему! – злилась на парня Хару.

- А где волшебное слово? – смеялся он над ней.

- Я тебе сейчас такое слово покажу! – и девочка вырвала из его рук стаканчик мороженого и с гордостью облизала его.

Вдруг, заметив Тихиро, она вскочила с места.

- Встретимся в школе, ладно?

А в это время Тихиро сидела и плакала, что-то сильно расстроило её и сейчас эта весёлая девочка, стала вдруг сама на себя не похожа.

- Тихиро, - подошла к ней подружка и положила ей на плечо руку. – Что с тобой?

Тихиро подняла голову и Хару заметила, что её лицо мокрое от слёз.

- Что-то случилось, да?

- Я должна была встретиться с Хаку.

Подружка присела рядом:
- Так у тебя тоже свидание? Ну не расстраивайся, может, он ещё появится!
- Не появится, - Тихиро снова опустила голову, - с ним что-то случилось. Весь год мы виделись с Хаку, а сегодня он приснился мне во сне. Во сне он обнял меня, и мне стало так тепло, что захотелось, чтобы этот сон никогда не закончился, но моё желание не исполнилось. Хаку отпустил мою руку, и все, что было для меня дорого, исчезло с этим сном.
Тихиро подняла голову и наконец-то улыбнулась.
- А знаешь Хару, я запомнила это чувство и сейчас, когда я вспоминаю его, мне становится легче.
- Волшебная сила любви? - улыбнулась подруга и протянула ей стаканчик с мороженым. Тихиро тут же откусила кусочек и взглянула на небо.
- Тоже самое когда-то говорил дядюшка Комадзи, - ответила она, - интересно, как он там поживает?
- Дядюшка Комадзи? – удивилась Хару.
Тихиро вернула ей мороженое, и подруга продолжила его облизывать.
– А это ещё кто такой? – удивлению Хару не было предела.
- Человек, который очень помог мне и Хаку, надеюсь, с ним сейчас всё в порядке.
- Вижу, ты совсем замечталась. А почему бы тебе самой не найти Хаку, и первой рассказать о своих чувствах?
- Вряд ли я смогу помочь ему! – вдруг закричала Тихиро и спрыгнула со скамейки.
От неожиданности, Хару даже выронила стаканчик с мороженым на землю.
- Ты чего? - удивилась она. - Если у Хаку проблемы, тогда он ещё больше нуждается в тебе!
Тихиро вытерла слёзы и подошла к фонтану. В лучах солнца вода в фонтане так красиво серебрилась, что это напомнило ей о том дне, когда они с Хаку виделись в детстве.
- Ты правда так думаешь? – тихо спросила она.
- Конечно! – Хару подошла к ней и взяла её за руку, а в этот момент прозвенел школьный звонок.
- Вот и звонок, идём на уроки?
- Спасибо! – Тихиро выхватила руку из ладони Хару и, сделав несколько шагов назад, ответила:
- Я обязательно найду его и всё, всё расскажу!
Тихиро помахала подруге рукой и побежала в сторону дороги.
- Куда ты бежишь? – удивлённо крикнула подружка ей в след. - У нас ещё два урока сегодня!
- Скажи, что я заболела!
- Заболела? – Хару подняла с дороги разноцветный камешек и осмотрела его. - А может, ты влюбилась? Тогда если встретишь Хаку, передай ему большой привет!
- Обязательно передам! – ещё раз помахала ей Тихиро и скрылась среди листвы.
Хару была так сильно удивлена рассказами Тихиро о друге, что ей сразу захотелось разузнать, что это за парень такой, который сумел завладеть её сердцем. И она тут же побежала в школу, чтобы расспросить о нём своих одноклассниц.
А в это время, Тихиро устала бежать по дороге и уже медленно шла домой. Проходящие мимо неё люди здоровались с девочкой, но она словно не замечала их. Сейчас она не могла ни о ком думать, кроме Хаку, ведь он приснился ей не зря. Правда, что нужно было сделать, девочка ещё не знала, но она точно решила, что сегодня ей нужно быть дома, ведь он может появиться в любой момент.
Прошло немного времени, и Тихиро поднялась по дороге выше. Правда, когда девочка подошла к своему дому, там почему-то никого не оказалось.
- Мама, папа! – позвала она своих родителей, но сегодня они, похоже, вообще не приходили домой обедать.
Тихиро вошла в свою комнату и приоткрыла окно, и в этот момент, от сильного порыва ветра, в доме задрожали все стёкла. Девочка осмотрелась и на всякий случай взглянула вниз. Поначалу она ничего странного там не замечала, но позже, когда она взглянула вниз, чтобы проверить, не пришёл ли Хаку - вдруг поняла, что возле дерева кто-то стоит!
Странная фигура была довольно расплывчата, но девочка не обратила на это внимания и, выбравшись из комнаты - спрыгнула на землю.
– Хаку! – закричала она и ринулась вниз.
Спускаясь по крутому спуску, Тихиро очень торопилась и, не заметив острого камня, упала и разодрала себе коленки.
- Больно же!
Конечно, крови Сен никогда не боялась и в этот момент, взглянув на свою ладонь, ей даже вспомнился малыш Юбабы, такой огромный – он и сейчас вызывал у неё смех.
«Наверное, - думала Тихиро, - в том, что мне вернули родителей, есть и его заслуга». Правда думать ей пришлось недолго: заметив, что тёмная фигура начала отдаляться в сторону тоннеля, она тут же вскочила и помчалась вниз – так быстро, как только могла. А когда она добежала до старого дерева, там и следов-то не осталось…
- Неужели показалось? – девочка отдышалась и, обернувшись на дорогу, вслушалась в пение птиц.
- Соловей?
А в это время, неподалеку от леса, вдруг послышался звук ломающихся веток и птицы разом взметнулись в небо, покидая опасное место. Девочка оглянулась, и тут же почувствовала на себе чей-то тяжёлый взгляд. От странного чувства у неё даже дыхание перехватило, а коленки стали дрожать, ведь тёмная фигура высокого существа, снова приблизилось к ней. Правда, вскоре оно снова отдалилось в сторону, как будто побоялось приближаться ближе.
- А это ещё кто? – теперь-то Тихиро точно знала, что это был не её друг детства, а какой-то призрак похожий на Безликого - того самого, что преследовал её до самого дома Дзенибы, только у этого были широкие ручищи, похожие на крылья, да и выглядел он словно летучая мышь. А на лице, конечно же, была маска, только рисунки на ней были другие. Тихиро даже показалось, что там написано имя Хаку, но она не поверила своим глазам.
Смешно, но без маски и без лица очертания призраков выглядели слишком слабо, и их легко можно было не заметить, так что это очень правильно, что они носят маски – думала девочка. Только в мире призраков их маски были нужны вовсе не для того, чтобы людям было легче их различать. Духи ведь тоже живые, у них нет тела, они понимают, у них нет лица, но его они заменяют его маской, впрочем, оставим наши рассуждения и вернёмся к истории.
В общем, Тихиро решила двигаться дальше и уже медленно шла по дороге, хотя и понимала, что сильно рискует, да и странное существо манило её за собой, махало девочке своими огромными ручищами, и уводило всё дальше и дальше.
Тихая дорога призраков действительно была очень тихой, но вскоре, со стороны леса Тихиро послышался странный гул, и тут же сильный порыв ветра поднял осеннюю листву над землёй, словно зазывая девочку в тоннель. К тому же небо вдруг быстро начало покрываться тёмными тучами, закрывая яркое солнце своими тяжёлыми телами, в общем, с погодой происходило нечто неладное. Тихиро подняла голову и взглянула на небо, ей показалось, что кто-то специально хочет, чтобы она подошла к воротам, и она решила идти, потому что до сих пор надеялась встретиться с другом. Вот только тёмное существо с лёгкостью скрылось где-то далеко в лесу, а уже за поворотом девочка увидела знакомый вход в тоннель. Всё было бы как обычно, но и здесь девочке показалось, что всё не так как должно было быть!
Тихиро остановилась и осмотрела знакомое место, куда они прошлым летом заезжали на машине, и тогда её осенило. Оказалось, что каменной фигуры у входа в тоннель больше нет! Девочка подошла ближе, и не поверила своим глазам – кто-то расколол фигуру на несколько частей.
Недолго думая, девочка решилась вернуть все части на место. Очень жаль, что Тихиро забыла, как тяжелы бывают камни – попытавшись поднять туловище, она второпях уронила его себе на ногу и тут же запрыгала от боли, а когда добралась до ещё одного куска, который нашла в кустах, споткнулась и упала в яму.
В принципе, она могла бы продолжать заниматься сбором камней до самого вечера, и нам пришлось бы попить чаю в ожидании новых приключений, но в этот момент в лесу снова что-то случилось. Тихиро прислушалась к лесу, и заметила, что даже птицы перестали петь свои трели, и что не стало слышно голосов людей, доносящихся из деревни. В общем, внезапно настала такая мёртвая тишина, что даже ветер, который беспокойно выл всё это время, внезапно стих. Так что вернуть на место голову каменной девы она так и не успела, но если бы она знала, какое проклятие наложено на этот камень, то в жизни бы не приблизилась к нему!
Но, заметив, что странное существо снова появилось внутри тоннеля, Тихиро бросила камень и закрыла рот рукой в надежде, что призраки не заметят её появления. А в этой наступившей тишине, ей в голову начали лезть разные мысли, вдруг это снова колдовство Юбабы? А может это просто шалости призраков, но почему тогда это происходит здесь, в мире людей? Разве из мира призраков может кто-то выбраться? Хотя, если подумать, Хаку, с которым она встречалась всё это время, был тому неопровержимым доказательством. Но призраки не могли разбить статую, а значит, это был кто-то из людей, но кто же мог такое натворить? И кто показал духам путь в наш мир, - в общем, вопросов в голове девочки набралось много, но отвечать на них придётся вам самим, так что идём дальше.
Прошло немного времени и в тишине снова начали слышаться разные звуки, но это были вовсе не те звуки, что мы слышим на улице - это были тихие стоны призраков, которые близились к девочке из тоннеля. Тихиро забыла, что ей нельзя дышать и замерла в ожидании. Безликие существа появлялись со всех сторон, и их становилось всё больше и больше. Некоторые из них были чёрными как мгла, а кто-то даже нёс в руках фонарики, освещая тёмный тоннель мягким светом.
- Нет, нет! Этого не может быть! – замотала головой Тихиро.
Но когда призраки приблизились к ней совсем близко, девочка закрыла лицо руками, чтобы больше не видеть их призрачных тел. Тогда в мёртвой тишине она и услышала странный голос.
- Слабые нити оборвались. Земля под ногами ушла далеко. Ты мне помоги вернуться домой. Я знаю тебя - зовут Тихиро.
- Хаку! – ахнула девочка, и открыла глаза.
Голос, который она услышала, оказался заклинанием и тут же перенёс её в иной мир, в место, в котором прежде она никогда не была. И в одно мгновение все, что она видела и где находилась – исчезло, и вокруг неё появился совсем другой мир.
- Где это я?
Девочка поднялась на ноги и оказалась в поле, усеянном пшеницей. Красное солнышко уже близилось к закату, так что небо окрасилось в красный цвет. А огромные тёмные тучи готовились накрыть весь мир своими телами.
Сделав несколько шагов вперёд, Сен заметила вдалеке город, в котором стояли розовые домики и полуразрушенные башни парка, здесь ведь когда-то работали аттракционы, и Тихиро помнила это место. В первый раз она побывала там с родителями. В тот день они приехали из города и из любопытства решили прогуляться по здешним местам. Но что за домиками было море, Тихиро не знала. Да и красное солнце так ярко окрасило его в алый цвет, что море превратилось в одну кровавую лужу, на которую было страшно смотреть. А тени, они двигались так быстро, что Тихиро не могла разобрать, призраки это или нет. Так что пребывание в этом месте не доставило ей никакого удовольствия, но кто же это затеял? Может, кто-то специально хотел уберечь её от проклятия, которое наложено на камень и перенёс её сюда на время?
- Это сон! – Тихиро взглянула на свои руки и вдруг заметила, что её тело становится прозрачным, правда сейчас, когда она вдруг обрела такую странную лёгкость, которой раньше не испытывала – это уже совсем перестало её волновать. И Сен, конечно же, догадывалась, что этот мир, который так внезапно возник перед ней - лишь иллюзия и ловушка, подстроенная тёмными силами. Только вот призраки, которые так просто бродили по пшеничному полю и наблюдали за девочкой, вовсе не хотели причинять ей зла.
А когда красное солнце всё же скрылось за горизонтом и мир начала поглощать тьма - все домики тут же начали уходить под воду. Да, именно весь мир начало затоплять водой. И пшеничное поле, вскоре тоже затопило водой, так что Тихиро и сама не заметила, как плюхнулась в воду и намокла до нитки.
- Вода! – Тихиро поднялась с коленок и в ужасе наблюдала за тем, как исчезают призраки, а их маски падают на воду; как тают красные домики, а их крыши рассыпаются в зёрна. А вскоре и небо затянули чёрные тучи и мир окончательно погрузился в тьму.
В этот момент, когда девочка осталась одна в этом страшном месте, небо раскрылось, и выглянул большой, как дыня месяц. Он осыпал серебром воду, так что Тихиро сразу увидела море, в котором она и стояла - по колено в воде. Тогда девочка снова услышала голос, но разобрать слова она так и не смогла. Тихиро пыталась кричать, но её голос исчез в пустоте, и лишь громкие всплески воды, послышались вскоре.
Неужели сейчас она навсегда исчезнет и больше никогда не увидит свой дом?
- Тихиро...
Но через мгновение, девочка вдруг почувствовала, что кто-то упорно не желает отпускать её в другой мир, и этим человеком оказалась её мама.
- Тихиро! Что с тобой, Тихиро? – говорил ей знакомый голос.
Наконец-то Тихиро очнулась, лёжа на зелёной лужайке, возле старого дерева. А когда она открыла глаза, то увидела перед собой маму.
- Мама?
- Слава Богу, ты жива! – вздохнула та с облегчением. - Ой, - потрогала она лоб девочки, - ты такая холодная, я сейчас вызову врача!
- Не надо, мне просто нужно отдохнуть.
- Вызову, вызову! Давай, я тебе помогу, ты можешь встать?
Облокотившись на плечо матери, девочка медленно поднялась на ноги, хотя коленки её и не очень слушались, она всё же сумела дойти до дома. А когда Тихиро осмотрел доктор, то он сказал лишь, что ей нужно отдохнуть, и тут же написал что-то на бумаге.
Конечно, мама настояла на том, чтобы Тихиро немного вздремнула, но теперь девочка и вовсе боялась закрывать глаза, ведь ей мог присниться кошмар, если конечно это вообще был сон.
- Ну, всё. Мой обед уже давно закончился, так что мне пора идти на работу, а порядок наведу когда вернусь.
Мама собрала с пола раскиданные вещи дочери и быстро затолкала их в шкаф.
- Пока, Тихиро. Я попрошу папу вернуться домой пораньше.
- Мне уже лучше, - ответила Сен хриплым голосом.
- Всё равно, я беспокоюсь, такое ведь с тобой раньше не случалось.
Мама закрыла дверь, и девочка снова осталась одна в своей комнате. Лёжа на кровати, она начала снова погружаться в сон и, чтобы не уснуть, она долго тёрла глаза руками, но это не помогало – усталость сказывалась на всём её теле и тогда, она встала и решила выйти на улицу.
Осень радовала своим теплом, а небо было таким чистым, что не о каких тучах не могло идти и речи, и в это время зазвонил телефон.
Тихиро вернулась домой и взяла трубку.
- Хару?
- Привет, что с тобой произошло? – удивлялась Хару в трубке. - У тебя такой странный голос!
- Хару, ты не могла бы придти ко мне сегодня?
- Конечно приду Тихиро, у тебя всё хорошо?
- Да, понимаешь, мне нужно сказать тебе кое-что очень важное.
- Что-то важное? – Хару перешла на крик. - Сейчас закончу с дежурством в школе и поболтаем! Ай, опять ты швабру в коридоре оставила? Больно же! Ой, прости, это я своей сестре, она такая глупая.
- Хару, приходи быстрее.
- Хорошо, я мигом!
После разговора с подругой, Тихиро стало как-то спокойнее на душе и, бросив телефон на полку, она вбежала в свою комнату и вскоре тихо заснула.
Прошло немного времени, и Хару, наконец-то, освободилась от своих обязанностей в школе. Но только она собралась уходить, как вдруг из классного шкафа посыпались книги! От страха девочка даже выронила из рук школьные тетради, которые тут же разлетелись по комнате из-за сильного сквозняка. Бросившись их собирать, девочка вдруг услышала странный грохот в соседнем классе и оглянулась – через мгновение всё стихло.
Хару, конечно, была храброй девочкой, но в этот момент она так сильно перепугалась, что тут же выбежала из своего класса и спряталась за дверью. Но, поскольку в школе снова всё стихло, её любопытство всё же взяло вверх над страхом, и осторожно приоткрыв дверь, Хару снова вошла в комнату.
Правда, кого она там собиралась увидеть, если даже её сестрёнка давно убежала домой - было не совсем ясно. Но девочка всё же ни на минуту не сомневалась, что в школе кто-то остался, и весь этот беспорядок в классе указывал на пребывание здесь кого-то из учеников. Хотя, когда Хару осматривала помещение, она там никого не обнаружила – лишь слышался шелест листвы во дворе и разговоры прохожих у школы. Но это и не удивительно, ведь незваным гостем был вовсе не человек, и прятаться он умел не хуже других призраков.
Странно, что Хару так и не заметила, как прямо над её головой, на одном из светильников, завис большой крылатый кот, но, к счастью, он сейчас мирно спал, тихо покачиваясь на люстре. Ведь такие коты охотятся лишь ночью, а если и просыпаются днём, то только от голода. Так что подруге Тихиро пришлось ещё немного задержаться, чтобы навести здесь порядок, но она быстро управилась с работой и выбежала на улицу, так и не заметив незваного гостя.
Осенний день радовал своим теплом, но в небе уже начинали сгущаться тучи, и вечером, видимо, собирался идти дождь. Хару выпила воды из бутылочки, и уже собиралась двинуться дальше, как вдруг у неё зазвонил телефон.
– Мама? – закричала девочка в трубку. – Я сильно тороплюсь!
- Доченька, - послышался голос в трубке, - твоя сестрёнка заболела, присмотри за ней, пока я не вернусь с работы.
- Заболела? Да она просто притворяется!
- Не говори так, - ответила мама Хару, - это же твоя сестра, так что прошу тебя, посиди с ней пока я не вернусь с работы!
- Но Тихиро просила меня придти, - закричала Хару, - и мне нужно навестить её!
- Хару, ты должна слушаться маму!
- Да, да, - пришлось согласиться Хару, - семья важнее.
Вот так Хару и пришлось отправиться к себе домой, вместо того, чтобы проведать свою младшую подружку. И освободилась она лишь к вечеру, когда уже на улице совсем стемнело, и повсюду зажглись огни.
Ближе к десяти часам заморосил дождик, а Хару второпях, как всегда, забыла взять зонтик и вся промокла до нитки. А когда девочка наконец-то приблизилась к дому Тихиро, ещё и сверкнула молния и симпатичный голубой домик осветился, словно ледяной замок – так он блестел в свете яркой вспышки.
Хару знала, что родители Тихиро очень ценят красоту своего дома и сразу после приезда из города вся семья тут же занялась покраской. Но, поскольку они не особо отличались от других аккуратностью, в тот же вечер Тихиро разлила на пол синюю краску, так что следы их совместных усилий и по сей день служили им семейной реликвией. Что говорить о дочке, если папа, которому обычно доводилось всеми командовать, в первый же день разбил любимую вазу своей жены, чем сильно её расстроил. И, чтобы утешить себя, он сел в машину и сбежал с дочерью в город, но, вернувшись, он устроил жене такой ужин, что она его вскоре простила. Так что вечером в семье Огино справляли новоселье, и соседей тоже пригласить не забыли.
Хару помнила этот вечер - вся семья Тихиро и даже её родители, собрались за одним огромным столом, на котором можно было увидеть столько изумительно вкусных блюд, что Хару и во сне никогда не снилось.
А вот после сытного ужина, Тихиро рассказала подруге странную историю о мире призраков, который она только что посетила. Видимо, ход времени в разных мирах сильно отличался, так что за время, проведённое в мире Юбабы, в реальности истекло не больше минуты. Правда, Хару ей тогда не поверила, ведь столкнуться с таким в реальности казалось делом невозможным. Но после прежних рассказов Тихиро о друге, девочка решила сама во всём разобраться.
Ох уж эти девчонки, иногда их любопытству нет предела, но лучше бы она не лезла в это дело, ведь призраки чувствуют связь между людьми и если им придёт в голову кого-то преследовать, то и друзья вряд ли останутся в стороне.
Конечно, вы скажете, что призраки обитают только в своём мире, но поверьте, бывает и такое, что иногда тонкая грань между мирами стирается, и мы можем повстречаться с ними даже там, где вообще не ожидали увидеть ничего подобного.
Может быть, в нашем рассказе вообще не упоминалось о характере Хару, но знайте - она всегда была аккуратной и образованной девушкой, и этим очень нравилась Тихиро. Ведь, если ты живёшь в семье профессора, который учит студентов в институте и всё время следит за тем, чтобы ты не пропускала уроки, по-другому и быть не может. Хотя в стремлениях Хару к совершенству были и другие причины. Ведь в школе она дружила с парнем из старшего класса, а он увлекался информатикой и был очень умным учеником. Так что Хару тоже старалась соответствовать, потому что боялась стать ему неинтересной.
А вот Тихиро была совсем не такой. Она хоть и стала отличницей, но только благодаря тому, что поборола свою лень и сильно изменилась после работы в купальне. И она тоже знала, что такое иметь много друзей, но за славой никогда не гонялась, и ей всегда хватало одной, но самой лучшей подруги. Но давайте вернёмся к рассказу.
Когда Хару наконец-то подошла к двери дома, она увидела, как возле фонаря кружится стая ночных бабочек, которые бьются об стекло и не понимают, что могут сгореть. Девочке даже показалось, будто они плачут, но вскоре Хару вдруг поняла, что этот голос доносится из приоткрытой двери.
А когда девочка вошла в дом, то увидела родителей своей подружки - мама Тихиро сидела на диване и плакала, а отец семейства погрузился в большие раздумья. Конечно, сейчас ему и в голову не могло прийти, что Тихиро могла сбежать из дома, и он просто был уверен, что девочку похитили и с минуты на минуту у него попросят выкуп. Да уж, что возьмёшь с человека, привыкшего всю жизнь думать о еде и деньгах?
Хару поднялась в гостиную и наступила на что-то жёсткое. Взглянув на пол, девочка заметила, что на ступеньках лежит телефон. От громкого треска пластмассы, родители Тихиро вскочили с места. Они, наверное, подумали, что это Тихиро вернулась домой.
- Ой, извините, я сейчас подниму! - Хару тут же подняла телефон с пола и положила на полку - такой вот честной она была.
- Хару! – закричала Юко. – Ты не видела Тихиро?
- Я.. я недавно разговаривала с ней по телефону, она просила меня придти.
Мама Тихиро подошла к девочке и высморкалась в платочек.
- Она не говорила тебе, куда собирается пойти?
- Нет, - ответила Хару, - но она сказала, что будет ждать меня дома.
- Господи, Акио, - расстроилась мама девочки, - неужели её похитили?
- Спокойно, - поднял руку отец семейства, - может быть, мы зря волнуемся? Давайте я поищу её, только мне понадобится фонарик и резиновые сапоги.
- Подожди, дорогой, - остановила его Юко. - Пойдём искать вместе.
- Я тоже с вами! – вызвалась помогать им Хару и вскоре все отправились на улицу с фонариками.
Да уж, нелёгкая ночка выдалась у родных Тихиро, правда, девочка всё же хотела оставить им записку, но, видимо, что-то сильно заставило её поторопиться и, не дождавшись Хару, она бежала в лес со старой керосиновой лампой в руках и парой пряников в кармане. И, в то время, когда Хару подошла к её дому, Тихиро как ни в чём не бывало, уже снова вышла к тоннелю. В темноте было трудно не споткнуться об камни, но старая лампа была у неё наготове.
Тёплый осенний дождик продолжал моросить, барабаня по крышам домов, но где-то вдалеке уже вовсю сверкали молнии - освещая страшные статуи у дороги, они грозились испепелить всякого, кто нарушит законы обители призраков. Правда, девочка их не боялась, и в очередной раз чиркнула спичкой, пытаясь зажечь керосиновую лампу, но спички так и тухли от сырости. Тогда она подумала, что если попробовать чиркнуть острым краем камня об стену тоннеля, то возможно у неё и получится вызвать искру. И, что удивительно, её догадка оказалось верной – видимо, стены тоннеля были сделаны из особого камня. От искры, в стеклянной лампе наконец-то запыхтел маленький огонек и теперь Тихиро уже нечего было бояться, ведь свет всегда отпугивал призраков.
Тихиро убрала спички в сумку и осторожно зашагала в внутрь, но тут же вспомнила, что было в прошлый раз, и на всякий случай решила остановиться. Только сейчас ни призраков, ни грохота грома она не услышала и со спокойной душой отправилась дальше. Да и огонёк в керосиновой лампе наконец-то вырос и больше не грозился погрузить девочку в страшную темноту.
Чтобы было светлее, Тихиро подняла лампу выше, и слабый свет осветил тёмные стены тоннеля, который вскоре вывели девочку в помещение, напоминающее зал ожидания на вокзале.
Здесь, в зловещей темноте, любого человека могла бы охватить тревога, но Тихиро не боялась – ведь всё казалось ей таким знакомым! А красивые разноцветные скамейки, как и раньше, стояли в ряд и, что удивительно, всё сохранилось в такой же чистоте, как и раньше - как будто здесь кто-то убирался.
Девочка отправилась дальше, и в этот момент послышался шум поезда, и маленькие окошечки на время осветились жёлтым светом. Тогда Тихиро и вспомнила, что заставило её так поторопиться – ведь стоило не успеть к тому времени, когда в мире призраков скроется солнце, и вода зальёт земли и пройти к купальне будет уже невозможно!
Тогда, не на шутку разволновавшись, Тихиро бросилась к выходу, но сильный порыв ветра так подтолкнул её, что она не удержалась и упала. Хорошо, что керосиновая лампа не упала на землю, а то пришлось бы девочке шагать дальше в кромешной тьме. Что это было – проделки призраков или страшное волшебство, Тихиро не знала, но, поднявшись на ноги, она поняла, что времени у неё совсем не осталось, ведь солнце давно уже скрылось, а дождика здесь, кажется, и не было.
Так что, быстро миновав розовые домики и заваленную камнями речку, девочка отправилась прямиком к купальне, но через мгновение она узнала, что её старания оказались напрасны! Потому что пройти к купальне до прибытия воды она так и не успела.
- Нет, только не это! – схватилась девочка за голову. Возможно, она ошиблась с часами, или же время в мире призраков шло по каким-то особым правилам, но к сроку она не успела. Зато если бы вы знали, какое светопреставление здесь вскоре началось, то вам тоже бы захотелось на мгновение оказаться в их мире!
Часовня, через которую прошла Тихиро несколько минут назад - засверкала золотистым светом, и весь мир за спиной девочки, волшебным образом вскоре засиял жёлтыми огнями. Всё это, конечно, было очень здорово, но неужели план девочки всё же потерпел неудачу и сегодня ей придётся вернуться домой? А вот и нет, сегодня Тихиро, несомненно, везло.
Засмотревшись на необычную красоту потустороннего мира, девочка забыла погасить керосиновую лампу, и её свет привлек внимание одной нам очень знакомой девушки, по имени Рин. Она как раз стирала в воде свои вещи, а как только подняла голову, чтобы проверить, не плывёт ли теплоход - сразу же увидела на берегу свет от фонарика девочки.
- Человек? – вскочила Рин с места.
Рин знала, что с той стороны иногда приходят люди, а ещё она догадывалась, откуда берутся на острове свиньи, из которых потом уже делают ветчину для почтенных гостей.
- Какой ужас! – не на шутку перепугалась Рин и, выронив ведро – бросилась к лодке.
А в это время Тихиро присела на берегу маленького моря и грустно взглянула вдаль. Вспомнив о том, что она взяла с собой немного еды, девочка достала из кармана пряник и откусила от него кусочек - прямо как от горького пирожка, который когда-то подарил ей хозяин рек. И это заставило её погрузиться в раздумья.
Тихиро догадывалась, что, возможно, Хаку вовсе и не был человеком, он скорее был драконом, обитающим в реке. И возможно поэтому они и встретились в детстве, когда Тихиро уронила туфельку в реку, а волны её подхватили и вынесли на берег. Сейчас эту реку, конечно, засыпали и там построили домики, но она запомнила название – она называлась Янтарная речка. Но надежда, что Хаку всё же человек жила в её сердце и она искренне надеялась, что они будут вместе ходить в одну и ту же школу и никогда не расстанутся.
- Что теперь делать? - волновалась девочка.
- Тихиро! – вдруг послышался голос со стороны моря.
- А? – девочка с трудом разглядела перед собой лодку, на которой плыла её давняя знакомая – весёлая девушка Рин – главная по чистоте в купальнях Абурая!
- Тихиро, наш же заметят!
Девочка вскочила на ноги и погасила лампу.
Рин вышла на берег и обняла её так крепко, что у девочки дыхание перехватило.
- Я так рада тебя видеть! – обрадовалась Рин.
- Я тоже, - улыбнулась девочка, - так удивительно, что мы снова встретились.
- А я подумала, что к нам снова проникли люди. А что ты здесь делаешь, разве Юбаба не запретила тебе возвращаться в наш мир?
- Да, - грустное лицо девочки говорила само за себя. – Я очень волнуюсь за Хаку.
- Вот в чём дело, - ответила Рин. - Послушай, тебе лучше вернуться домой! Юбаба предупредила всех, что если тебя заметит, то сразу превратит в уголёк!
- Нет, я не вернусь домой без Хаку! – Тихиро обидчиво топнула ногой и повернулась к подруге спиной.
- Вот глупая! – нахмурилась Рин. - Что это за дружба такая, когда один готов умереть за другого?
- Не знаю, - ответила ей Тихиро, - может быть это больше чем дружба.
- Понятно, - прищурила глаз девушка. - Кажется, я знаю, что нам делать! Скорей садись в лодку, пока теплоход не приплыл. Ты попросишь помощи у Дзенибы!
- Дзениба? – повернулась к ней девочка. - Но разве она не злая колдунья?
- Да, но в этом году Юбаба столько гадостей для неё сделала, так что она будет только рада ей отомстить.
Тихиро с радостью приняла предложение своей старшей подруги, и они вместе запрыгнули в лодку и отправились к противоположному берегу. Стоит заметить и то, что следом за ними уже плыл светящийся теплоход с почтенными гостями бань Абурая. Правда наши друзья всё же успели приплыть к берегу раньше призраков, и, взявшись за руки, они тут же побежали по рельсам к станции.
- Тебе нужно успеть на поезд, - предупреждала девочку Рин, - пока Юбаба нас не заметила.
- Но ведь у меня нету билетов! – ответила ей Тихиро.
Рин остановилась и широко улыбнулась.
- Я сама это заработала, - и в её руках показались билеты.
- Билеты на поезд! – воскликнула Сен.
- Тсс! – показала ей пальцем Рин. - Возьми их, ведь они тебе нужнее, чем мне.
И дальше друзья уже шли по рельсам спокойным шагом, да и вряд ли их кто-то мог заметить с купальни – сейчас все были заняты прибывшими гостями.
А по дороге к станции, Тихиро решила рассказать девушке о странном случае, произошедшем с ней сегодня.
- А знаешь Рин, сегодня днём я побывала в странном месте. Там было пшеничное поле, и бродили призраки. Ты не знаешь, кто мог подстроить такое?
- Наверное, кто-то из гостей подшутил.
- А где Хаку? – поинтересовалась девочка.
- А ты как думаешь? – ответила Рин. - Юбаба снова отправила его на девятую станцию, наверное, для сбора волшебных лепестков. Она добавляет их в свои волшебные зелья.
Тихиро удивилась такому ответу.
- Но ведь Хаку говорил, что уйдёт из учеников Юбабы!
- Хотел уйти, - ответила ей Рин. - Но, кажется, ему пришлось остаться. Ты же знаешь, Юбаба страшная колдунья и разорвать с ней договор не так уж и просто.
Тихиро остановилась и опустила голову – по её лицу снова потекли слёзы.
- Неужели он так и останется её учеником? – закричала Сен.
- Да ты что? – успокоила её Рин. - Вот увидишь, вы ещё будете вместе гулять по городу!
Но Тихиро не очень в это верила и теперь она ещё больше сомневалась, что они с Хаку смогут быть вместе.
Пока наши друзья шли по рельсам, в мире призраков стало совсем темно. Рин всё время шутила и пыталась развеселить девочку, поэтому всю дорогу рассказывала смешные истории, происходившие в купальне. А позже она даже представила дядюшку Комадзи владельцем Абурая, так что Тихиро так и пробил смех. Стоило девочке вообразить, как Комадзи своими длиннющими руками начинает тянуться к красным табличкам, то становилось смешно до слёз, тогда Тихиро и вспомнила, что Рин как-то рассказывала о своих родителях.
- Рин, - спросила Тихиро у подруги. - А ты помнишь своих родителей?
- Какой там. Я даже имени своего не помню. Но я знаю, что мои родители живут в Кондо и, наверное, они уже успели позабыть о своей дочери. Вот выберусь отсюда и навещу их!
Эх, если бы все наши мечты могли сбываться но, похоже, повидать родителей Рин было не судьба – ведь только они добрались до платформы, как вдруг из воды вылез огромнейший призрак!
- Это оборотень! – закричала Рин. – Я его задержу, а ты садись на поезд!
Тихиро кивнула ей и побежала навстречу поезду, а в это время Рин загородила проход своим телом. Но оборотень тут же открыл свой большущий рот и начал засасывать в себя воздух, словно огромный кит, заглатывающий рыб в океане.
Не удержавшись, Рин упала на рельсы, и её потащило по шпалам, прямо в огромную пасть страшного, противного и ужасного существа, с острыми, как ножи, зубами!
Слава Богу, что Тихиро успела отползти в сторону, а то её мигом бы затянула в тёмную пасть. Но девочка всё же решила, что оставлять друзей в беде нельзя и начала тянуть Рин за руку, но тягаться с силой оборотня она не могла – настолько он был силён. Да и вода, в общем-то, не позволяла зацепиться за шпалы.
Девочка пыталась помешать оборотню, но её мокрая ладонь всё же соскользнула с руки подруги, так что призраку ничего не оставалось, как затащить Рин в свою огромную пасть! Но в этот момент, откуда не возьмись, появилась Юбаба.
Колдунья раскрыла ладони и выпустила в оборотня огненный шар.
- Сгинь, Безликий! – закричала она своим хриплым голосом. От сильного волшебства призрак тут же упал в воду и камнем пошёл ко дну - унося вниз и подругу девочки...
- Рин! – Тихиро подбежала к краю платформы.
- Сен, оставь её и иди за мной! – Сегодня старуха была злее прежнего, видимо, кто-то серьёзно успел насолить ей во время отсутствия девочки, но Тихиро не обращала на неё внимания - сейчас она очень волновалась за свою подругу.
- Рин, вернись ко мне, прошу тебя! – продолжала кричать Тихиро, но кроме пузырьков в воде, больше ничего и не всплыло.
- Это я во всём виновата! - Тихиро упала на колени и заплакала.
- Прекрати! – заворчала старуха. - Что ты во всём виновата я и без тебя знаю!
- Юбаба, пожалуйста, верните мне Рин! – обратилась девочка к колдунье, стоя на коленях.
- Ещё чего! – усмехнулась колдунья. - Сама её отпустила, сама и расхлёбывай!
- Прошу вас, спасите Рин!
Тогда колдунье ничего не оставалось, как согласиться помочь Рин, только по той причине, что ей срочно нужно было приступать к своим обязанностям в купальне.
- Хорошо, я ей помогу, - ответила Юбаба. - Только ты сейчас же пойдёшь со мной и расскажешь мне о том, как Хаку смог выбраться в мир людей!
И, что интересно, на платформе в это время стоял маленький мальчик, и его тело было таким же прозрачным, как и у других призраков. Он не двигался с места, и смотрел на девочку, опустив голову. На мгновение Тихиро даже подумала, что он сочувствует ей, так что решила больше не плакать.
Вскоре к станции подъехал поезд, и мальчик вошёл в вагон, оглянувшись на девочку. Тихиро же помахала ему рукой, задумавшись о призраках, как о живых существах.
- Чего копаешься? – Юбаба начала выходить из себя и Тихиро в страхе побежала за ней, что даже туфельку обронила.
- Рин, - обратилась Тихиро к воде. - Я обязательно спасу тебя, ты только держись!
В этот раз Юбаба решила, что работникам купальни вовсе не обязательно знать о том, что Тихиро вернулась в потусторонний мир, и она решила провести девочку тайными ходами, и вскоре они вышли в знакомый нам кабинет через двери котельной, где работал Комадзи.
- А я ждала тебя, Сэн. – развеселилась колдунья, усевшись за свой стол в кабинете. - Так, присаживайся!
- Нужно помочь Рин! – всё повторяла и повторяла девочка, что от волнения даже не могла сидеть.
- Закрой свой паршивый рот! – заворчала старуха. - Это ты во всём виновата! И я даже знаю, зачем ты пришла сюда. Это всё Хаку, из-за него ты здесь?
- А можно мне...
- Замолчи! – изо рта колдуньи повалил дым. - Ты знаешь, что он натворил? Ради того чтобы встречаться с тобой, он заключил договор с духом Куно, и этот дух с радостью открыл ему путь в мир людей!
- Но Хаку ведь не хотел ничего плохого, - ответила девочка. - Может, он сильно соскучился, ведь мы долго не виделись.
- И что, - поинтересовалась колдунья, - он так хотел увидеться с тобой, что нарушил наш договор?
Юбаба ударила кулаком по столу:
- Если ты забыла, он всё ещё мой ученик.
- Неправда! – закричала Сен. - Хаку вернул себе имя, и вы больше не можете удерживать его.
- Какие дерзкие речи! – Юбаба присела на стул и закурила.
Из стола вылетел белый лист бумаги и упал на ладони девочки.
- Вот посмотри, - видишь, здесь стоит подпись Хаку.
- Что это значит? – ахнула девочка.
- Это плата за его спасение! – ответила Юбаба. – Сегодня твой дружок пришёл ко мне и попросил о помощи и я, кстати, помогла ему. Но ты знаешь, что даром колдуньи никому не помогают, так что взамен ему пришлось подписать новый договор, и теперь он вечно будет служить мне. Ха-ха-ха!
Зловещий хохот Юбабы разнёсся эхом, чуть ли не по всему этажу, так что у девочки даже мурашки по спине пробежались.
- Неправда! – вскочила Тихиро с места. - Зачем Хаку подписывать ваш договор?
- Сама видишь, - улыбнулась старуха и затянулась сигаретой, - такой вот Хаку глупый, ничтожный и невнимательный! Стоило избавиться от него раньше, но тогда ты мне помешала!
- Ой, ой, ой! – заговорили головы и, выпучив глаза, уставились на колдунью.
- Вы хотели сбросить Хаку в колодец? – Тихиро вспомнила тот день, когда бумажные птички преследовали дракона, и как он истекал кровью в покоях колдуньи.
- А ты как думаешь? – улыбнулась Юбаба. - Проклятие печати всё равно рано или поздно уничтожило бы его, так что я лишь хотела освободить его от мучений.
Юбаба подошла к девочке и провела по её шее, своим длиннющим ногтем:
- Но зато теперь, я уж точно избавлюсь от злой и противной девчонки!
- Нет, я должна помочь Рин и Хаку! Они погибнут без меня.
Испугавшись, Тихиро заплакала и слёзы закапали на чистый лист бумаги – кап, кап...
- А ну перестань! – колдунья толкнула по столу ногой, что все драгоценные камешки на столе подпрыгнули и рассыпались на пол. – Что сделано, то сделано - и тебе уже ничего не изменить!
Юбаба дёрнула за веревочку, и зазвенел волшебный колокольчик.
- А теперь будь добра, скажи мне, где находится то место, через которое ты так легко прибыла на остров и через которое так просто выбраться в мир людей?
Девочка так не ответила колдунье.
- Ты что хочешь превратиться в уголёк – такой гладкий и блестящий? А ну бери листок и рисуй, давно пора закрыть эту дыру в мир людей! Или граница между мирами исчезнет, и оборотни скоро съедят твоих родителей.
- Нет, - закричала Сен, - Хаку сказал, чтобы я не говорила!
Вот уж не думала колдунья, что так сильно напугает девочку, ведь в прошлый раз, когда Тихиро пришла просить работу, она выглядела такой смелой. А может, она стала храброй, только благодаря тому, что Хаку был рядом?
- Ха-ха-ха! – рассмеялась Юбаба. - Не хочешь мне помогать, ну и не надо!
И в этот момент, в зал вошёл огромный фиолетовый призрак, у которого были большущие уши и длинный, как у слона - нос. Призрака сопровождали две лягушки, которые держали в руках вилы.
- Госпожа, мы явились по вашему приказанию! – выговорили лягушки хором.
- Вот и отлично, - повернулась к ним Юбаба, - бросьте девчонку в колодец!
Волшебные головы снова заойкали и поспешили сбежать от злой колдуньи в другую комнату. Видимо им было совсем не по душе, терпеть жестокие замысли старухи.
- А, бросить в колодец? – испугалась одна из лягушек.
- Ты что плохо слышишь? – взъелась на неё колдунья.
И дождавшись приказа, толстый призрак взвалил девочку к себе на плечо, и они отправились в другую комнату, где рядом с камином, под ковром был спрятан глубокий колодец.
Тихиро закрыла глаза, чтобы ничего не видеть, но кричать ей не хотелось – всё равно спасти её могло лишь чудо.
Толстый призрак пронёс девочку сквозь красивые залы в покоях колдуньи, где на стенах можно было увидеть зелёные пейзажи и даже море - и вместе с лягушками, они вскоре подошли к тому месту, где под ковром, был спрятан тайный проход.
В общем, лягушки разом завернули ковёр, и под ним показалась огромная дырища, в которой и дна-то не было видно.
- Ха, бросай её туда! – приказала одна из лягушек призраку.
А вторая лягушка, размером поменьше уже вовсю тряслась от страха:
- Страшно, как там страшно!
Но старшая лягушка явно была посмелее, и снова приказала толстому призраку:
- Бросай скорее!
Призрак ничего не ответил и решил быстро выполнить приказ, как он выполнял приказы раньше. И вот он уже подошёл к колодцу и с лёгкостью бы бросил очередную жертву колдуньи вниз, если бы ему не помешали!
Вдруг откуда не возьмись, в зал влетела большая, синяя птица и взмахом своих крыльев, она тут же ударила лягушек по спине, так что те поскользнулись, и сами посыпались в яму. А поскольку колодец был таким глубоким, что девочка даже не услышала, как они разбились об его каменное дно.
А толстый призрак в ужасе выронил девочку на пол и побежал жаловаться колдунье.
Когда в комнате с камином, кроме Тихиро никого не осталось, птица, как ни в чём не бывало, схватила девочку своими огромными пальцами, взметнулась к потолку и улетела прочь – унося девочку в свои тайные владения...
А в это время в мире людей погода совсем испортилась, и дождь уже не моросил, а лил как из ведра, но родители Тихиро и её подруга Хару, продолжали поиски девочки. Главным в их команде, себя провозгласил отец семейства, и первое что пришло ему в голову, так это искать свою дочку в школе.
- Я думаю, - сказал Акио, - она могла спрятаться в школе.
- В школе? – удивилась Хару. – Что ей делать в школе в такое время?
- Ну, может, кто-то подшутил над ней и запер её в шкафчике? – предположил Акио.
От слов Акио, девочка остановилась и подумала о том, или она тупая, или у родителей Тихиро совсем крыша поехала...
- Слушайте, - предложила им Хару, - давайте сходим к тоннелю, может быть, она решила прогуляться?
- Хару, - ответила мама Тихиро, - что ты такое говоришь, зачем ей ходить в этот тёмный лес?
- Верно! - кивнул Акио, - всё же давайте проверим, может она все-таки в школе!
- Хорошо, хорошо, - Хару тяжело вздохнула и согласилась, - давайте проверим школу.
И ближе к полуночи, родители Тихиро вместе с Хару приблизились к зданию средней школы. Заметив, что на первом этаже корпуса горит свет, Акио тут же поспешил туда, чтобы расспросить охранника о дочери. А когда они все вместе вошли в комнату охранника, то в ужасе обнаружили, что там вообще никого нету!
- Охранник, кажется, вышел, - предположил Акио, - давайте подождём его здесь.
- Дорогой, что здесь творится?
Да уж, вот они влипли в историю! Помните, я говорил вам о спящем крылатом коте, которого не заметила Хару? Так вот, видимо он уже проснулся и начал хозяйничать в школе. И не удивительно, что в комнате охранника, мягко говоря, царил хаос – на полу были разбросаны папки с документами, а стол был, и вовсе перевёрнут вверх ногами. Можно было подумать, что здесь побывали грабители, но следы лап на стенах больше указывали на появление здесь ужасного монстра, чем человека.
Осмотревшись, Хару тут же вспомнила, что произошло в их классе днём, и решила лично всё проверить. Потому что девочка считала, что это всего лишь кто-то из младших школьников сбежал из дома и теперь хулиганит, но если бы она знала, кем окажется тот самый преступник, то возможно отказалась бы от своего хитрого плана.
- Хару, подожди! – закричала Юко ей в след, но Хару уже настроилась, во что бы то ни стало, поймать преступника за руку, и скрылась в темноте. Кто знает, может девочке, просто захотелось славы?
Правда, если бы даже она решила вернуться назад, то это у неё вряд ли бы получилось: призраки Куно умели не только перевоплощаться в зверей, они ещё и блокировали двери, не девая жертве скрыться. И в тот момент, когда Хару оказалась рядом со школьными шкафчиками, послышался звук рвущейся ткани - видимо Куно уже вовсю точил когти об шторы, ожидая вкусную трапезу.
Правда, куда делся школьный охранник, оставалось только гадать – возможно, он просто сбежал.
В коридоре было тихо недолго, вдруг тишину разорвал страшный грохот, доносившийся из школьных шкафчиков!
Хару медленно подошла к своему шкафчику и хотела, открыть его, как вдруг дверцы шкафчиков задрожали и распахнулись – одна за другой! От страха девочка тут же отбежала в сторону и спряталась под столом.
Вот тут и началось самое интересное - на шкаф вдруг опустился полупрозрачный крылатый кот, с пушистыми белыми крыльями. Он смеялся человеческим голосом, и затем, усевшись на стол, под которым пряталась девочка - начал драть его своими острыми когтями. Что от ужасного скрипа, Хару даже пришлось заткнуть уши.
Девочка тряслась от страха, но всё же ей хотелось выйти, чтобы отомстить призраку за уничтожение школьного имущества. И когда всё стихло, Хару осторожно подняла швабру с пола и, выждав момент – бросилась на летающего кота! От неожиданности, летающий кот ударился об стену и скатился на пол, а Хару воспользовалась моментом и сильно ударила его шваброй по голове, так что у него искры из глаз посыпались! А сама при этом закричала от страха и убежала в класс, захлопнув за собой дверь.
Конечно, трудно представить, что Хару способна избить кого-то шваброй, но сейчас она словно была не в себе, и ей очень хотелось, поскорее избавиться от нежданного гостя и не позволить ему больше разрушать свою любимую школу.
Отдышавшись, девочка подошла к книжному шкафу и, посветив в него фонариком - достала оттуда книгу. Правда вскоре её внимание привлёкли перья, которые то и дело сыпались с потолка, и она взглянула наверх. Увиденное повергло девочку в шок – их взгляды встретилась один на один с горящими жёлтыми глазами!
Ха, в следующее мгновение уши пришлось затыкать родителям Тихиро – вот так громко кричала Хару.
Прошло мгновение, и слюнки кота закапали на её лицо, тогда сделав несколько шагов в сторону двери, Хару побежала к выходу. Но Куно уже настроился на ужин и метнулся следом за ней, пытаясь схватить её своими острыми когтями!
В одно мгновение девчонка бросилась вниз по лестнице, но не удержалась на каблуках и полетела вниз. А что случилось с ней в следующий момент, она так и не поняла.
Девочка упала на пол и провались в него, словно призрак, проходящий сквозь стены. Кот побежал следом и тоже утонул в портале и исчез. В итоге прозрачный пол, снова стал обычным, и в школе всё наконец-то стихло.
Тогда охранник и вылез из под учительского стола и уселся на полу не понимая происходящего. На шум прибежали родители Тихиро, тогда они и увидели напуганного человека в форме.
- Да ну вас всех! – закричал он на них и плюнул на пол.
Единственное чего Тихиро совсем не могла знать, так это то, что и её подруга вдруг очутилась в мире призраков, так что теперь лишь от неё зависело, смогут ли они вернуться домой.
А когда Тихиро открыла глаза и увидела, что находится в красиво убранном доме – то сразу вспомнила этот домик, ведь здесь жила колдунья Дзениба!
- Бабушка! – Девочка крепко обняла колдунью и улыбнулась. – Я так рада вас видеть! Спасибо что помогли мне!
- Девочка моя, как же я могла бросить тебя одну, ну присаживайся, ты ведь очень устала сегодня?
Вдруг дверь заскрипела, и в дом вошёл Безликий. Заметив девочку, он подошёл к ней и поклонившись - протянул чашу с чаем.
- Это травяной настой, - сказала Дзениба, - выпей его и Юбаба больше не сможет тебе навредить.
Девочка взяла чащу и, не отпуская взгляда с оборотня - выпила всё до дна.
- Спасибо, - поклонилась Тихиро колдунье.
- Ну, рассказывай. Что тебя привело в наш мир?
- Я ищу Хаку, - ответила девочка, - вы не знаете где он, может быть?
- Наверное, - сказала Дзениба, - как всегда выполняет всю грязную работу.
Сен проговорила шёпотом:
- Бабушка! Юбаба сказала, что Хаку подписал новый договор!
- Моя сестра конечно не прелесть, - улыбнулась Дзениба, - но врать особо не любит, так что, по всей видимости, так и есть.
Колдунья присела на стульчик, и хлебнула чаю. Безликий продолжил наблюдать за девочкой.
- Но зачем Хаку сделал это? – спросила Тихиро у бабушки.
- Говорят, - ответила Дзениба, - Хаку узнал способ свободно проходить в мир людей и в этом, ему помог кто-то из духов. В общем, он заключил договор с Куно, а тот видимо его обманул.
- Но Хаку не мог этого сделать! – удивилась девочка.
- Ты даже не представляешь, какому страшному волшебству научила его Юбаба за всё время, пока тебя здесь не было. Твоему другу оставалось потерпеть лишь год, и тот договор с моей сестрой, утратил бы законную силу. А кстати, а как ты проникла сюда? Неужели проклятие старой девы больше не действует?
- Бабушка, у входа в тоннель я нашла разбитую статую.
- Статую? – воскликнула Дзениба. - Неужели Хаку разбил её?
- Разбил статую? – удивилась Тихиро, и даже Безликий открыл рот от удивления, что стали видны все шестьдесят семь его зубов.
- Что ж, теперь всё понятно! – ответила колдунья. - Ты знаешь, а ведь старая дева веками охраняла мир людей от вторжения призраков, но видимо это дух Куно рассказал твоему другу о нашей тайне. И что самое ужасное, разбив статую девы, Хаку должен был превратиться в призрака и моя сестра, наверное, воспользовалась этим.
- Хаку призрак? – напугалась Тихиро и начала плакать.
- Успокойся, уже нет. Юбаба вернула ему человеческий облик, но взамен видимо потребовала подписать договор, по которому твой друг должен служить ей вечно.
Заметив, что девочка страшно огорчилась, Дзениба ударила себя по рту и поняла, что этих слов ей говорить не следовало.
- Бабушка, - осторожно спросила девочка, - значит, я не смогу спасти друга?
- Что, коленки дрожат? – рассмеялась колдунья. - Давай-ка выпей ещё чаю, и послушай, что я тебе сейчас скажу. Вступив в сговор с призраком Куно, Хаку стал предателем для нашего мира.
Тихиро отпила чаю из чаши и откусила курок пирога.
- Нет, - замотала головой девочка, чуть не подавившись едой. - Хаку не может быть предателем!
- Даже если он просто хотел увидеться с тобой, он сотворил зло в своём сердце. Но как бы там не было, мне кажется, есть в нашем мире человек, который сможет помочь ему.
- Человек? Сюда ещё кто-то пришёл?
Дзениба улыбнулась и откусила яблоко.
- Думаю, эту девочку ты прекрасно знаешь, и совсем скоро у вас всё наладится, так что поверь бабушке и не волнуйся! А сейчас, поспи немного, а я слетаю на разведку. Эх, давно я колдовством не пользовалась, надеюсь получится обернуться птицей!
- Птицей? – удивилась девочка и подбежала к двери.
- А ты Безликий береги девочку!
Дзениба вышла из дома и в этот момент в доме задрожали стёкла.
Оборотень кивнул в ответ и закрыл за колдуньей дверь.
Девочка вытерла слёзы и взглянула в окошко и там, при свете луны она увидела птицу, которая взлетела в небо и понеслась к серебристому морю.
Ощутив сильную усталость, Тихиро легла на кровать и вскоре заснула. Правда её сон был беспокойным - она ворочалась во сне и ей снились кошмары. Безликий сидел тихо в сторонке и вскоре сам задремал.
Окунувшись в сновидения, девочка увидела, как страшный оборотень хочет съесть её подругу, и как Рин пытается вырваться из его щупальцев, но не может этого сделать. Хару тоже звала её во сне, но Тихиро просто не могла помочь ей. И последнее что она увидела, так это гигантскую волну, которая накрыла друзей с головой, и на этом сон и закончился.

(3)

Время было позднее, так что в купальне уже погасли огни, а гости разошлись по домам. Правда злая колдунья, наконец-то освободившись от своих странных обязанностей, решила занять оборону и выставила часовых на мосту. Видимо она как-то чувствовала, что именно сегодня ночью, к ней поведают незваные гости, и уже подстерегала врагов в облике хищного зверя! Ведь в этот раз она обернулась вовсе не вороной, а скорее коршуном - готовым разорвать на куски каждого, кто пожелает пойти против её воли.
Дзениба конечно владела чёрной магией не хуже сестры, но в этот раз она даже не почувствовала, что Юбаба затаилась в сторонке. Такое вот сильное волшебство творила её сестра, и откуда она набиралась опыта, стоило только гадать.
В тот момент, когда колдунья Дзениба, в облике птицы приблизилась к купальне, в темноте сверкнули глаза коршуна! Птица попыталась увернуться от страшного хищника, но путей отступления уже и не было, и коршун тут же протаранил её словно стрела…
От сильного удара птица захрипела, и бесполезно махая крыльями, ударилась об перила балкона и грохнулась на землю. А коршун с красными глазами, приземлился рядом и тут же обернулся Юбабой.
- Ха-ха-ха! – послышался мерзкий хохот. - Вот тебе и пришёл конец сестрёнка. Ты больше никогда не навредишь мне, слышишь, никогда!
Но на этом страшная колдунья не успокоилась. Немного отдохнув в своих покоях, Юбаба открыла сундук и вытащила оттуда волшебный шарик. Вот в нём-то она и увидела, что Тихиро жива и здорова, и находится в доме её сестры Дзенибы!
- Вот паршивка, - разозлилась старуха, - пора и тебя проучить!
- Что вам угодно госпожа Юбаба? – снова вошёл в зал фиолетовый призрак.
- Выпусти оборотня, - ответила старуха, - пора навестить нашу маленькую девочку!
К сожалению, власть над драконом, для колдуньи была превыше всего и она готова была растерзать девочку, только ради того, чтобы Хаку навечно остался её слугой. И наконец-то избавившись от своей сестры – Юбаба как никогда ощущала свою безнаказанность.
Время близилось к рассвету и где-то за морем уже начинало светать, как вдруг яркая вспышка молнии озарила станцию «Дно болота». От сильного грохота, Тихиро тут же вскочила с кровати и тяжело дыша, подбежала к двери. Ей показалось, что за окном кто-то за ней наблюдает, и когда она открыла дверь, сильный ветер ворвался в комнату, что даже лучина на столе погасла, погрузив девочку в полную тьму!
Тогда оборотень и проснулся, но, широко открыв свой рот – зевнул, как будто его это не касалось.
Когда всё стихло, девочка успокоилась, но внезапно, тысячи красных глаз засверкали вдруг в темноте, осветив леденящим светом лесную чащу. Неужели кто-то решил сжить девочку со света и наслал на неё злых духов?
- Нет! - Тихиро со страхом обернулась и оказалась прямо рядом с открытой пастью оборотня, но он нацелился не на девочку, а на врагов ожидавших снаружи.
Безликий призрак, отбросил девочку в сторону и тут же бросился к лесу, прямо на невидимого врага.
– А-а-а! – закричала Тихиро от неожиданности и прижалась к стене, а в этот момент, во дворе разразилась страшная битва - два оборотня схватились в смертельной схватке и сотни глаз уже наблюдали за ними.
Как бы там не было, наш Безликий оказался проворнее слуги Юбабы и, запрыгнув на дерево - он тут же отгрыз от него кусок и пока враг пытался схватить его за шею, Безликий уронил на него дерево. Правда слуге Юбабы легко удалось выбраться и минуту спустя, призраки снова схватили друг друга за шеи и кувырком покатились в кусты. Их грозное рычание закладывало уши.
Тихиро наблюдала за ними в окошко, но вдруг за спиной послышался шум, и девочка обернулась. Оказалось, что в разбитое окно влетела ворона – точнее колдунья в облике зверя и, усевшись на пол, она тот час же приняла человеческий облик.
- Юбаба? – удивилась Тихиро.
Вид у колдуньи был не очень - она выглядела такой уставшей, что могла говорить чуть ли не шепотом.
- Так вот ты где скрылась? – заворчала старуха. - Ты думала я не найду тебя?
- Что вы хотите? – до смерти перепугалась девочка, что у неё снова задрожали коленки.
- Скажи мне, - щёлкнула пальцем Юбаба, - откуда ты пришла. Скажи по-хорошему или отправишься следом за своей подружкой!
- Вы обещали спасти Рин! – напомнила колдунье девочка.
- Последний раз спрашиваю, - продолжала Юбаба, - где этот портал в мир людей? Если ты мне скажешь, я расскажу тебе, где находится Хаку!
Тихиро сделала несколько шагов назад и сжала кулачки.
- Я ничего не скажу, пока вы не пообещаете, не трогать Рин!
- Хорошо, - успокоилась колдунья, - я тебе обещаю.
- То место охраняла старая дева, - ответила девочка.
- Старая дева? – выпучила глаза старуха. – Что же это? Я ведь знаю это место!
Юбаба присела на стульчик и хлебнула чаю. За окном всё затихло, видимо кто-то из оборотней пал в честном бою. Правда, тысячи глаз всё ещё продолжали наблюдать за домом Дзенибы, но к счастью для девочки, они боялись колдовства, так что не смели приблизиться ближе.
- Тьфу! – выплюнула колдунья. - Какую же гадость варит моя сестра!
- Это травяной настой, - ответила девочка, - он помогает вылечить раны.
- Ха, - ответила Юбаба, - и вправду, я уже чувствую себя лучше!
- Вы обещали рассказать о Хаку! – закричала Сен.
- Ха-ха-ха! – засмеялась колдунья. - Смотри-ка, раньше ходила и дрожала как младенец, а теперь чего-то мне доказывает! Да ты знаешь, что я могу с тобой сделать? – разозлилась старуха.
Тихиро ахнула и медленно подошла к двери.
Колдунья поправила волосы и закурила.
- Не бойся, я всегда держу свои обещания! Хаку на пшеничном поле, он собирает для меня волшебные лепестки.
- Пшеничное поле? – девочка вытащила руку из кармана и заметила, что к её ладони прилипли несколько зёрен пшеницы. Тогда она и поняла, кто перенёс её в то странное место.
- Я, кажется, была в том месте. Наверное, в тот день Хаку пытался уберечь меня от опасности, - ответила девочка.
- Вот и отлично, только ты зря сюда пришла, этим ты уже никому не сможешь помочь.
- Но я же…
Юбаба вскочила со стула и в один миг обернулась птицей и нацелилась во что бы то ни стало уничтожить девочку! От взмаха её огромных крыльев все, что стояло на столе полетело на пол и красивые чашки с чаем и стеклянный поднос, разбились вдребезги. А белую скатерть залило черничное варенье.
- Ха-ха-ха! – раздался душераздирающий хохот птицы, и от страха Тихиро бросилась на улицу.
Девочка бежала не оборачиваясь, но всё же чувствовала гадкое дыхание позади себя. Коршун летел так низко, что уже почти доставал до её спины, но вдруг за спиной девочки возник оборотень, и Тихиро спряталась за дерево. Безликий открыл свой огромнейший рот, и птица влетела ему прямо внутрь!
Вот так бывает иногда с теми, кто творит зло! Безликий с радостью разжевал птицу, что её косточки громко затрещали, но затем закашлялся и выплюнул жертву, видимо почувствовав нечто неладное. Так что коршун покатился кубарем в реку, осыпая землю своими чёрными перьями, и вскоре исчез в воде. И после ухода колдуньи, возле станции «Дно болота» даже стало светлее.
Тогда Тихиро выглянула из-за дерева и увидела, что волшебные глаза, словно светлячки, начали разлетаться в разные стороны. А Безликий оборотень, всё же отравился колдуньей, и всё съеденное за обедом, начало выходить наружу.
К сожалению, оборотень был совсем плох – его тело становилось всё прозрачнее и прозрачнее, так что в одиночку спасти его, Тихиро уже не надеялась. Девочка просто уложила его в кровать и накрыла тёплым одеялом.
А утром, когда в небе засиял рассвет - Тихиро собрала со стола конфеты и печенье, и отправилась на станцию – она ведь знала, на какой остановке следует искать Хаку. Потому что Рин упоминала именно о девятой станции и девочка отправилась прямиком к платформе.
Поезда долго ждать не пришлось – он вскоре подъехал к станции, поднимая высокие волны воды. Хорошо, что Тихиро вовремя отбежала в сторону или бы её точно облило холодной водой. И только она вошла в вагон, как увидела перед собой призрака-машиниста.
- Мне нужно к девятой станции, – сказала машинисту девочка и протянула билет, но машинист почему-то тут же обернулся и скрылся за дверью своей кабины. Так что, почему он не стал брать билетов за проезд, девочка так и не поняла.
Дорога была недолгой, и уже через несколько минут, девочка добралась до желаемой станции. И только она спрыгнула с поезда, как очутилась среди развалин знакомого парка аттракционов!
Тихиро оглянулась и вдруг почувствовала, что за её спиной кто-то стоит.
Обернувшись, девочка увидела Хаку!
- Хаку! – обняла его Тихиро и уже не могла сдержать слёз от радости. А тёплый ветерок словно радовался их встрече.
- Тихиро, - сказал Хаку, - бежим скорее!
Хаку взял девочку за руку, и они вместе побежали к домикам, стоявшим неподалёку. Здесь Тихиро и увидела большую покосившуюся часовню, в которой виднелся маленький золотистый колокол и огромные часы, которые когда-то очень давно остановились. Так что внутри они и смогли поговорить.
А когда друзья вошли внутрь часовни, там, в мёртвой тишине послышались завывания ветра, но с Хаку девочке ничего не было страшно.
- Хаку, - сказала девочка, - я так ждала это момента.
Хаку смотрел на неё и не мог оторвать взгляда, ведь Тихиро была его единственной подругой, которую он знал с самого детства.
Тихиро тоже не могла оторвать взгляда от его глаз, и слёзы так и текли по её лицу. И тогда Хаку поцеловал её в губы, так что девочке сразу расхотелось плакать.
- А знаешь Хаку, - сказала Тихиро, - там, в мире людей, среди своих подруг и одноклассников, мне было так одиноко, что я всё время думала о тебе. И когда в последний раз ты приснился мне во сне, я сразу поняла, что не смогу так больше жить. И лучше, я останусь в мире призраков, чем буду жить в мире людей без друга!
- Тихиро, - Хаку вытер слёзы на её лице, - ты не должна так говорить. У тебя ведь есть родители, а у меня кроме работы в купальне ничего больше нет.
- Нет, Хаку! – расстроилась девочка. - У тебя есть я, давай убежим вместе отсюда и навсегда забудем все, что случилось в этом мире!
- Понимаешь, - продолжил Хаку, - ещё вчера я и на человека то не был похож. Чтобы мы с тобой могли видеться, я договорился с Куно, чтобы он открыл мне секрет колдуньи. Куно нарисовал мне карту, но в оплату, он потребовал разбить статую, стоявшею у тоннеля. Я выполнил своё обещание, но оказалось, что на фигуре старой девы было наложено проклятие, о котором я совсем забыл.
- Оно защищало людей от призраков, - ответила Тихиро.
- Вообще-то, - сказал Хаку, - люди могли входить в наш мир, но никогда не выбирались отсюда. Это было выгодно Юбабе, она превращала их в свиней и скармливала гостям. Юбаба страшная колдунья, она не щадила никого, убивала даже детей! И твоим родителям, она сохранила жизнь только благодаря моей хитрости. А когда я прикоснулся к камню, проклятие сделало меня призраком, и чтобы вернуть себе человеческий облик, мне пришлось подписать новый договор и обречь себя на вечную службу колдунье.
- Нет, Хаку! – испугалась девочка. - Скажи что это неправда!
- Прости Тихиро, - ответил Хаку, - это я виноват, что дух Куно выбрался в мир людей, и всё это время прятался в школе. Но твоя подруга молодец, она вернула его в наш мир и людям сейчас больше нечего бояться.
- Значит, призрак похитил Хару? – удивилась Тихиро.
- Да, - ответил Хаку, - Хару сейчас здесь, но я вижу, что с ней всё в порядке. Не бойся, - вы скоро вернётесь домой, поверь мне. Вам осталось лишь собрать все части старой девы и вернуть их на прежнее место, тогда проклятие снова начнёт действовать и никто уже не сможет выбраться из нашего мира.
- А как же ты? - Я думала, что мы вместе вернёмся домой.
- Пойдём, - Хаку подал девочке руку. – Мне уже пора возвращаться на работу.
- Хаку скажи, - остановила его Тихиро, - а это ведь ты перенёс меня в то странное место, когда я подошла к тоннелю?
- Да, - ответил Хаку, - в облике призрака, я навещал тебя, но боялся приблизиться. Но ведь я же уберёг тебя от прикосновения к каменной голове? Просто, я боялся, что проклятие камня сотворит из тебя призрака. Затем я пошёл к Юбабе, и заключил с ней договор, и она вернула мне человеческий облик. Теперь я не могу вернуться в мир людей, но знаешь, я думаю всё же когда-нибудь, смогу найти способ избавиться от службы колдунье. Ведь ничто не может длиться вечно.
- А знаешь, - сказала девочка, - я ведь могла тоже стать призраком, и мы могли вместе пугать людей!
Тихиро и Хаку рассмеялись, но девочку всё ещё очень волновало, что Хаку не может вернуться в мир людей. И когда они вместе поднялись на гору, Хаку мигом обернулся драконом, и девочка с радостью залезла на его блестящую спину, и они вместе полетели к баням Абурая.
Как вы уже знаете, в мире людей Хару обнаружила портал и нечаянно переместилась в мир призраков. Куно, конечно же, тоже бросился следом, но, очутившись в ином мире, он и вовсе забыл об ужине. Жалко, что нельзя было узнать, куда попадешь, открывая двери между мирами, и девочка вместе с призраком Куно, очутились не где-нибудь, а именно в страшном и самом мрачном колодце Юбабы!
Вот этот повезло, так повезло нашей умной, образованной и аккуратной девочке! Очутилась в самой грязной и вонючей дыре, самой главной обители призраков!
Прошло несколько минут, и Хару открыла глаза, но только она поднялась на ноги, как увидела, что куча духов окружают её. Вот тогда девочка и закричала так громко, как только могла. Но она, конечно, не могла знать, что этот колодец был таким глубоким, что голос просто исчезал в пустоте.
Правда крик Хару оказался таким громким, что его всё же услышала Рин, которая сидела в клетке под потолком бойлерной, но помочь, конечно, она ей не могла. И выйти на свободу девушке мешал огромный замок.
Бедная Хару некоторое время сидела на полу, и вся тряслась от сырости и страха, и даже прижала лицо к коленкам, чтобы не видеть этих тёмных существ со светящимися глазами. Правда дух Куно охранял девочку, не позволяя призракам приблизиться к ней и тяжело вздыхая, он позвал её за собой.
Хару поднялась и сначала побоялась следовать за призраком. Ведь она всё ещё боялась духов, затаившихся возле огромных сточных труб, но ей очень хотелось выбраться из колодца, так что обо всём другом, она думала в последнюю очередь.
А когда девочка всё же отправилась следом за духом Куно, то вскоре обнаружила, что на разбитой каменной плите, под слоем грязи и слоя плесени, что-то лежит!
Отряхнув рукой пыль, Хару подняла с пола книгу, которая была такой старой, что листы осыпались. От любопытства девочка присела на трубу и решила прочесть надпись на обложке книги. А дух Куно тут же подлетел ближе, и посветил ей своими светящимися крыльями.
Оказалось, что это был дневник ученика Дзенибы – мальчика, по имени Абио. Эх, вот это был помощник! Когда Дзениба ещё являлась владельцем купальни, Абио был её правой рукой, но по воле колдуньи Юбабы, он погиб в этом колодце, когда ему едва ли исполнилось двенадцати лет!
Тогда, пролистав несколько страничек дневника, девочка и поняла, что призрак ученика Абио, которого когда-то выкинули в колодец, должен быть где-то рядом и решила позвать мальчика по имени.
- Абио!
На призыв Хару десятки призраков приблизились к ней, они все были тёмными как мгла и их глаза светились, но один из них всё же оказался особенным – его тело светилось белым светом. На вид это был мальчик двенадцати лет, и Хару уже не сомневалась, что это тот самый Абио и ждала от него помощи, ведь самой ей никогда не выбраться из колодца.
Абио подошёл к Хару и взял её за руку.
- Абио? – дрожащим голосом отозвалась девочка.
Мальчик отпустил её руку и что-то шепнул на ухо Куно. Куно радостно кивнул в ответ, и в этот же момент расправил свои огромные крылья!
- Помогите! – закричала от страха Хару, думая, что её хотят съесть. Но дух Куно схватил девочку за руку и так надулся, что рванул вверх, унося девочку в небо!
Да уж, такого финала Хару никак не ожидала! Так что у неё даже дыхание перехватило, ведь таких ощущений она прежде никогда не испытывала, да и с призраками, конечно же, ей встречаться, ещё не доводилось.
И вскоре она пробила своим телом деревянную крышу и грохнулась в воду прямо там, где на земле лежала птица. Хару схватилась за голову от боли, а призрак, смеясь, снова надулся как шарик, и полетел в небо - не переставая смеяться. И только Хару попыталась подняться, как её окатило леденящей водой. Так что в следующее мгновение у неё закружилась голова, и несколько минут она вообще не могла встать.
А когда девочка очнулась, то заметила на земле птицу.
- Птица!
Птица лежала на земле и истекала кровью, а вокруг были разбросаны чёрные перья.
Хару взяла птицу на руки и сквозь её пальцы полилась кровь.
Тогда Хару в ужасе бросилась по лестнице в котельную дядюшки Комадзи. И только она вошла внутрь, как услышала, что кто-то зовёт на помощь.
- Кто это? – задрожала Хару от страха.
Оказалось, что это кричит Рин, в подвале. Хару положила птицу на пол и осторожно спустилась по трубе в отверстие в полу. А когда она спустилась, то одной рукой ухватила птицу за крылья, что на девочку полилась кровь. И оглянувшись в слабом свете жёлтых фонариков, Хару увидела огромную клетку, в которой под большущим железным замком, сидела Рин.
Заметив, что Хару вся в крови, Рин уж подумала, что девочка ранена:
- Ты что здесь делаешь? – закричала Рин. - Тебе нужна помощь?
- Нет, - ответила Хару. – Это же птица истекает кровью! А тебя здесь заперли, да?
- Ну да, - ответила Рин. – Работала, я работала, а теперь вот решили скормить меня оборотням.
- За что? – закричала Хару.
- За то, что помогла Тихиро.
- Так она здесь? – обрадовалась девочка.
- Ты что так кричишь? – разозлилась Рин. - И зачем ты принесла сюда птицу?
- Птицу я нашла неподалёку, - ответила Хару.
- Ты что? – закричала Рин. - Бросай птицу и немедленно возвращайся туда, откуда пришла!
- Я не могу бросить подругу! – заплакала девочка. - Что теперь будет с Тихиро, неужели её тоже поймают и скормят оборотням? – По лицу Хару потекли слёзы и закапали на неподвижное тело птицы.
- Успокойся, Тихиро умная девочка и сможет о себе позаботиться.
И в следующее мгновение, слёзы Хару вдруг развеяли волшебство Дзенибы, и она снова обернулась человеком!
- Юбаба? – закричала Рин от неожиданности, а Хару в ужасе грохнулась на пол и снова ударилась головой, теперь уже об ржавую трубу.
- Ай, больно же! – заныла Хару.
- Ты Хару молодец! – заговорила Дзениба. - Ещё чуть-чуть и я бы лишилась жизни.
Рин уже кипела от злости и ждала момента как бы схватить эту старуху за шиворот и побить её кулаками.
- Если вы хоть пальцем её тронете, – закричала девушка, - то я на вас живого места не оставлю!
- Успокойтесь, - тихо ответила Дзениба, - я сестра Юбабы и мне незачем причинять вам зла.
- Дзениба? – удивилась Рин.
Хару поднялась на ноги и отряхнулась.
- Девочка моя, - обратилась колдунья к Хару, - за то, что ты спасла мне жизнь, я тебя должна отблагодарить.
- Мне ничего не нужно, - ответила Хару, - только сделайте так, чтобы Тихиро и Хаку были счастливы, и чтобы с ними ничего не случилось!
- Да, но как же я смогу это сделать, если Хаку заключил с Юбабой договор?
Хару подошла к колдунье и гордо вручила ей дневник.
- Что это такое? – Дзениба осмотрела книгу и через мгновение, её осенило. - Это же дневник моего ученика!
- Я нашла его в колодце призраков, - ответила девочка, - а за это, Абио помог мне выбраться из этого страшного места.
- Нет, этого не может быть! – Дзениба надела очки и пробежалась глазами по страницам дневника и от увиденного, ей стало не по себе.
- Вам плохо? – закричала Рин.
- Ничего, - вытерла лицо Дзениба, - я справлюсь.
Хару помахала платочком над лицом бабушки.
- Много лет я жила в неведении, - ответила колдунья. - Оказывается, моя сестра просто обдурила меня! Ведь много лет назад, бани принадлежали мне, и я лишь дала ей попользоваться ими на время отъезда! Теперь я вспомнила, я тогда ещё взяла у неё обещание брать на работу каждого, кто об этом попросит, и она согласилась. Но, вернувшись из другого мира, я просто забыла, чем занималась до отъезда. Видимо Юбаба воспользовалась своими способностями и стёрла мне память, но о том, что она ещё и избавилась от моего ученика, я знать не могла. Я думала, что он просто сбежал, и не стала его искать. Но теперь я знаю, что сестрёнка избавилась от него как от лишнего свидетеля.
- Госпожа Дзениба, - перебила её Рин, - а какой он был ваш ученик?
- Ты не можешь его знать, он был ровесником Хаку. Этот мальчик работал, не покладая рук, и во всём помогал мне в купальне. За это его и любили наши гости и уважали духи. Эх, он был таким милым мальчиком!
Хару подошла к клетке.
- Простите, вы сможете помочь Хаку избавиться от Юбабы?
- Да ты что? – улыбнулась Юбаба. – После того, как ты мне открыла глаза, я обязана тебе до конца жизни! И кстати, у меня созрел хитрый план, как освободить Хаку.
- Эй, - закричала Рин, - а меня кто отсюда вытащит?
Дзениба обернулась и только махнула пальцем, как замок на двери раскололся на части, и Рин благополучно выбралась из клетки.
Вот такие чудеса происходили в купальне, во время отсутствия главной его владелицы Юбабы, но колдунья даже не догадывалась, что владеть банями Абурая ей осталось совсем недолго.
Прошло время и к середине дня, Юбаба живая и здоровая, вернулась к купальне Абурая. Она ведь была сильной колдуньей и сумела излечить свои раны, но она не знала, какой сюрприз ей приготовила сестрёнка. И когда Юбаба спокойно вошла в свой кабинет, к ней в дверь постучали.
- Кто там, входите! – заворчала старуха и в комнату вошла Хару. Девочка осмотрелась и, увидела зелёные головы. В ужасе она схватилась за щёки и закричала! От крика, Юбаба чуть со стула не упала:
- Что ты кричишь? – закричала колдунья.
- Э-э-э, простите, я бы хотела у вас работать. - Хару была как никогда приветлива, и не собиралась отступать.
Юбаба ей не ответила, она просто дёрнула за веревочку, и зазвенел колокольчик. И тут же в комнату вошёл Хаку – они вместе с Тихиро уже вернулись с пшеничного поля, но сейчас он был один, а Тихиро в это время ждала в коридоре.
- Вы меня звали колдунья? – спросил Хаку.
- Ты уже вернулся? – спокойно поинтересовалась Юбаба. - Хорошо, отведи эту девчонку вниз и прикажи сварить её в котле! Пусть наши гости пообедают вкусненьким человеческим мясом, посмотри какая она аппетитная!
- Но госпожа Юбаба, - ответил Хаку, - может ей стоит поработать у нас?
- Не будет она у нас работать! – закричала старуха. - Ни за что на свете!
И только колдунья закончила говорить, как из-за стола вылетел лист с договором, взлетел вверх и лопнул, разлетевшись на тысячи бумажек.
- Ты нарушила клятву! – послышался голос Дзенибы, и она вскоре показалась из-за двери. - Ты больше не владеешь купальней! – ткнула она пальцем свою сестру.
- Но как же это? – От неожиданности Юбаба схватилась за голову и упала на пол. – Я ведь держу своё слово!
- Держала! – рассмеялась Дзениба. – И теперь, я на правах владельца Абурая, я разрываю договор с Хаку!
- Что? – удивился Хаку. – Вы владеете купальней?
- А ты как думал? – усмехнулась Дзениба. – Этим баням уже больше ста лет! Я ведь строила их вместе со своими мамой и папой. А Юбаба и пальцем не пошевелила! Зато отобрала у меня всё что было!
И тогда в комнату вошла Тихиро:
- Бабушка вы живы! - Тихиро подбежала к колдунье и обняла её.
- Ну что ты, - ответила Дзениба, - я же сказала, что помогу тебе, но без помощи Хару я бы давно погибла.
- Тихиро! – бросилась на неё Хару. - Я так рада, что с тобой всё хорошо!
- Бабушка, - обратилась Тихиро к колдунье. – Если Хаку теперь свободен, мы сможем быть вместе?
- К сожалению, - ответила Дзениба, - Хаку – дракон, в человеческом обличии и его место среди Богов в нашем мире. Поэтому тебе Тихиро придётся с этим смириться. В тот день в детстве, Хаку обитал в речке, в которой ты купалась и он спас тебя от гибели. Он вынес тебя на берег, так вы и встретились с ним. А теперь Тихиро, тебе пора домой. Людям не место в нашем мире, и вы Хару и Рин отправляйтесь с ней. Поможете Тихиро вернуть каменную деву на место?
- Конечно, поможем! – откликнулась Рин.
- А как же я? – тихо спросила Юбаба.
- А ты сестрёнка, - сказала Дзениба, - получишь свою купальню назад.
- Ха, решила поиздеваться? – заворчала Юбаба.
- Нет, это правда. – Дзениба вытащила из-за стола чистый лист бумаги. - Только взамен, - прошипела Дзениба, - ты поклянешься, что больше не будешь трогать людей!
И друзья благополучно выбрались на улицу, что Рин и Хару очень обрадовались освобождению Хаку.
- Тихиро, я обещаю тебе, что вернусь в мир людей! Ты только жди меня и не о чём не волнуйся!
- Хаку, - ответила девочка, - я буду ждать тебя так долго, как только смогу!
И в следующий момент, Хаку обернулся драконом. Тихиро поцеловала дракона в его мягкий нос, и он вскоре взлетел в небо и скрылся среди туч - словно летающая змея. А поскольку вода снова отступила от земель потустороннего мира, наши друзья взялись за руки и отправились в мир людей по зелёным лугам через парк аттракционов. Теперь им больше ничего не угрожало, ведь Юбаба обещала не трогать людей, а это означало, что любой человек, который когда-нибудь нечаянно обнаружит проход в мир призраков, сможет вернуться назад - живым и невредимым.
Так и завершилась ещё одна история из жизни знакомой нам девочки по имени Тихиро. Конечно, очень жаль, что она так и не смогла вернуть себе друга, но возможно в будущем они всё же встретятся, и будут жить вместе, а пока Тихиро решила съездить вместе с Рин в Кондо, и навестить родителей. Хару решила отыскать дом ученика Абио, который спас ей жизнь и поклониться его родителям, за чудесное спасение. А если вы беспокоитесь за Безликого оборотня, который приболел во время отсутствия своей хозяйки, то Дзениба его благополучно вылечила, а Юбаба продолжила следить за купальней Дзенибы, уже вовсю обдумывая новый план мести своей сестре.
Но главное, что Хаку стал свободным драконом, и Юбаба навсегда потеряла над ним власть. Надеюсь, что и у наших читателей всё в жизни сложится удачно, и какие бы проблемы не мешали вам двигаться к своей мечте, никогда не забывайте - любящее сердце, способно на волшебство...